Il “Premio Stresa” è un premio letterario fondato da un gruppo di intellettuali locali nel 1976. Nei primi anni di vita del Premio fecero parte della commissione giudicatrice personaggi e scrittori autorevoli, di rilevanza storica per la cultura italiana come Primo Levi.
Il Premio viene assegnato a un’opera narrativa in lingua italiana, pubblicata in Italia o nella Svizzera Italiana, nel corso dei diciotto mesi precedenti l’apertura del bando di concorso. Sono ammesse ristampe e traduzioni.
Le opere concorrenti vengono esaminate e valutate da una giuria di critici che selezionano le cinque finaliste. Queste vengono promosse e presentate al pubblico grazie a una serie di iniziative culturali itineranti nel territorio del Lago Maggiore. Il premio viene poi assegnato sulla base del giudizio pronunciato dalla commissione ufficiale affiancato a quello espresso da una giuria di trenta lettori.
A seguito della Cerimonia di Premiazione, che si tiene ogni anno a Stresa in una delle sue molteplici ambientazioni suggestive e raffinate, il vincitore e la sua opera narrativa vengono inseriti nell’Albo d’Oro del Premio.